Make, let, have – cosa hanno in comune questi verbi? Se stai pensando che sono tutti e tre irregolari avresti perfettamente ragione, ma non si tratta solo di questo. Questi verbi sono infatti noti come causative verbs e in questo articolo ti spieghiamo cosa significano e come usarli al meglio.
Verbi causativi: cosa sono e come si usano
Come suggerisce il nome, i causative verbs sono verbi con i quali l’azione di un soggetto è “causata” da un altro. Guarda gli esempi:
- The heavy showers made the river overflow. (Le forti piogge hanno fatto esondare il fiume)
- We let the kids run wild at the beach. (Abbiamo lasciato i bambini liberi di correre sulla spiaggia.)
- My parents had the plumber fix the pipe. (I miei genitori hanno fatto riparare il tubo all’idraulico.)
Come vedi, in tutti e tre i casi i soggetti (persone o cose) provocano un’azione che impatta su altri soggetti (the river, the kids, the roof). In particolare, “let” comunica un permesso o concessione, “make” un obbligo o imposizione, mentre “have” rende l’idea di far eseguire un’azione (un po’ in termini di servizio). Questi verbi sono piuttosto comuni e sono contraddistinti da una struttura un pò particolare. Vediamola in dettaglio.
Osserva bene la sequenza dei verbi in questi esempi:
- She had her children tell her what happened. (e non told)
- I will let my sister borrow my new jacket. (e non borrows or will borrow)
- His teacher makes him do homework every day. (e non does)
Subject (person) + Have / Let / Make + Object (person) + Base Verb
I causative verbs sono sempre seguiti da bare infinitive (ovvero il verbo all’infinito senza “to”), proprio come i verbi modali can, will etc. Ovviamente anche questi verbi possono essere usati in forma imperativa e in forma passiva, per cui vediamo cosa succede in questi casi.
La forma imperativa
Fin qui, tutto piuttosto normale. Guarda l’esempio:
- Have him call me now! Fammi chiamare subito!
- Let me go! Lasciatemi andare!
- Make it work! Fallo funzionare!
Come per tutti i verbi, quando vogliamo esprimere un ordine in inglese dobbiamo usare i verbi have, let e make all’infinito senza “to”. Dunque, entrambi i verbi di ciascuna frase saranno bare infinitives!
La forma passiva
Qui le cose cambiano leggermente. Ma per capire come, riprendiamo uno degli esempi visti in precedenza:
My parents had the plumber fix the pipe.
In questa frase chi ha (realmente) svolto l’azione è il plumber, l’idraulico. E l’oggetto di quell’azione è il tubo riparato.
Dunque, immaginiamo di voler mettere in evidenza proprio la riparazione del tubo e quindi di voler esprimere questa frase in forma passiva. Ecco come si trasformerebbe:
My parents had the pipe fixed (by the plumber).
Ecco che la struttura del passive causative è la seguente:
Subject (person) + Have / Get + Object (thing) + Past Participle
Come per tutti i passivi, non è necessario specificare chi ha compiuto (realmente) l’azione, ovvero l’idraulico; nel caso in cui però volessi esprimerlo o fosse rilevante, potrò farlo usando la preposizione by.
A questo punto, non c’è altro di meglio da fare che provare a usare questi verbi!
Causative verbs: mettiti alla prova
Mettiti alla prova sui verbi causativi con il seguente esercizio. Potrai controllare le tue risposte evidenziando il testo nascosto sottostante.
A – Completa le frasi con un causative verb (have, make, or let) e il verbo tra parentesi in forma attiva. Attenzione! You may need to change the form of the verbs…
1. Ted is usually not allowed to go out during the week, but tonight his parents are ………………… him………………… (go) to my pajama party.
2. Liza is good at keeping secrets, but I ………………… her ………………… (tell) me the truth.
3. I’m terrible at styling my hair, so I ………………… a professional ………………… (do) it for me.
4. I hate vegetables, but my dad always ………………… me ………………… (eat) them.
5. My neighbor usually doesn’t ………………… his younger sister ………………… (come) out with his friends.
6. The teacher ………………… the students ………………… (write) the answers on the board.
Answers:
1. letting, go
2. made, tell
3. had, do
4. makes, eat
5. let, come
6. had, write
Alexandra P. – Teacher
