I colori dell’arcobaleno? In teoria sono sette, ma a ben guardare sono infinite le sfumature (shades, in inglese) tra un colore e l’altro. E non sempre è semplice essere precisi! Vediamo insieme come descrivere tutti i colori in inglese.
Tutti i colori in inglese (anche quelli meno comuni!)
Somewhere over the rainbow…
Descrivere i colori, come gli odori, può essere davvero molto challenging. Non per niente, sono spesso riferimenti a cose conosciute (come apple per un verde acido o sea per quello del mare) a permetterci di cogliere le delicate differenze tra un colore e l’altro. In inglese, si parla più tecnicamente di hues, tinte.
Vediamo dunque le principali shades per ciascuna delle principali hues in inglese.
RED
Cosa associamo al rosso? Vino, passione e rubini? Ebbene, anche in inglese sono moltissimi i riferimenti in comune con l’italiano. A volte però ci sono delle sorprese! Ad esempio, è molto più comune parlare di un raspberry red piuttosto che di un rosso fragola (strawberry red esiste, ma è decisamente per addetti ai lavori!). Allo stesso modo, un barn red in Italia non avrebbe molto senso (barn è il classico fienile, spesso rosso appunto).
Guarda questa lista sottostante per individuare un po’ di questi colori in inglese inusuali:
Blood Red
Maroon
Crimson
Tomato
Scarlet
Imperial Red
Barn Red
Redwood
Raspberry
Mahogany
YELLOW
Il giallo ci ricorda il sole, la paglia, i limoni e tanto altro. Sono in effetti frequenti i riferimenti ai frutti e alla natura quando parliamo delle infinite shades of yellow. Per fortuna, in inglese abbiamo una desinenza (più propriamente un suffix, suffisso) per indicare tutto ciò che “è quasi come” qualcosa: è il suffisso – ish. Se una cosa infatti è yellowish, ad esempio, significa che è giallognola. Ecco quindi che non bisogna impazzire se proprio non ci ricordiamo il nome esatto di quella tonalità che vogliamo descrivere! Phew.
Ecco la lista delle più comuni tonalità di giallo. Quanti riferimenti alla natura riesci a trovare in questi colori in inglese?
Lemon Yellow
Canary Yellow
Golden Yellow
Saffron Yellow
Mustard Yellow
Citrine Yellow
Safety Yellow
Sunflower Yellow
Yellow Chartreuse
Goldenrod Yellow
GREEN
Se automaticamente sentiamo una sensazione di fresco con questo colore, non siamo matti. Si parla spesso infatti del potere sinestetico dei colori (da sinestesia, ovvero la simultanea stimolazione dei sensi). Ecco dunque che pure nei colori in inglese abbondano i riferimenti a boschi, menta e prati.
Vediamo dieci tra le più comuni sfumature di verde in inglese:
Olive Green
Forest Green
Jungle Green
Emerald Green
Neon Green
Sea Green
Avocado
Pistachio Green
Lime Green
Mint Green
BLUE
Anche se in inglese non possiamo riferirci al “blu dipinto di blu”, è pur vero che anche in questa lingua abbondano i riferimenti a cieli stellati e non. Ecco quindi che ritroviamo anche tanti idioms collegati a questo colore, come “out of the blue” (letteralmente dal cielo, o dal nulla) oppure “once in a blue moon” (“ogni morte di papa”: decisamente più truce in italiano).
Ecco una lista di dieci comuni sfumature di blu:
Navy blue
Sky blue
Baby blue
Royal blue
Teal
Turquoise
Cobalt blue
Sapphire blue
Indigo
Powder blue
Cornflower blue
PURPLE
In Italia questo colore è strettamente legato alla scaramanzia e alla liturgia funebre. Non si può dire lo stesso invece dell’inglese, che abbina a questo colore sensazioni regali, rilassanti e quasi spirituali. Il viola è il colore dei fiori profumati, della lavanda e dei lillà. Per qualche ignota ragione, le shades dal nome più strano (ad esempio, il Good Tax purple) cadono proprio in questo gruppo. Quelli però più comuni li trovi qui sotto:
Lavender purple
Thistle purple
Mauve purple
Lilac purple
Iris purple
Orchid purple
Amethyst purple
Plum purple
Purple taupe
Eggplant purple
Fuchsia blue purple (attenzione alla pronuncia: suona come fyoo-shuh)
Adesso che conosci la maggior parte dei colori in inglese, hai già trovato la tua nuova favorite shade? Prova a descrivere quello che vedi attorno a te usando queste tonalità, oppure raccontalo nel corso della tue prossime lezioni online di inglese!
Alexandra P. – Teacher
