Se ti stai domandando cos’è e come si forma il periodo ipotetico in inglese, sei nel posto giusto. Anche se può incutere un po’ di timore, il conditional ha un pregio: è molto strutturato! Passo dopo passo, sarai in grado di destreggiarti con maggiore agio, fino ad arrivare alle forme miste e più complesse.
Periodo ipotetico in inglese:
partiamo da zero con the ZERO CONDITIONAL
Proprio come suggerisce il nome, con lo zero conditional non si parla di condizioni bensì di verità assolute o valide in generale! Ecco alcuni esempi:
- IF you heat water to 100°, it boils.
- IF you sit in the sun without sun screen, you get burnt.
Come vedi, parliamo di scienza o matematica o di considerazioni generali, sempre o quasi sempre valide per tutti (il pronome you della seconda frase è infatti un impersonal you, simile al “si” italiano). E il tempo verbale della verità è senza dubbio il present simple! Ecco infatti che in questo tipo di periodo ipotetico usiamo solo quello:
IF + present simple, present simple.
Facile, no? Siamo dunque pronti per vedere come cambiano le cose quando introduciamo per davvero una condizione. Vediamo insieme il First Conditional.
Periodo ipotetico in inglese: First Conditional
IF + Present Simple, Will + Bare Infinitive
Eccolo finalmente: con il first conditional iniziamo a valutare le possibili conseguenze di determinate condizioni. Vediamole con alcuni esempi:
- If it rains tomorrow, we will stay at home.
- If you don’t study, you won’t pass your Checkpoint.
È la formula ideale per parlare di situazioni reali o molto probabili. Stiamo infatti considerando una situazione futura che potrebbe verificarsi (diciamo al 50%, forse che sì o forse che no), e lo esprimiamo grazie all’uso di will o won’t in caso di frase negativa.
Ma cosa succede se le possibilità non sono così concrete? Ecco allora che dobbiamo passare al Second Conditional, quello delle fantasticherie e delle ipotesi remote.
Periodo ipotetico in inglese: Second Conditional
IF + Past Simple, Would + Bare Infinitive
Ecco il Second Conditional, un vero e proprio ponte tra il possibile e l’immaginario. Questo tipo di periodo ipotetico si adatta bene a situazioni improbabili o immaginarie nel presente o nel futuro. Proprio così, quel past simple in realtà ci aiuta proprio a creare una “distanza” con le cose reali.
Guarda questi esempi per capire meglio:
- If I won the lottery, I would travel the world.
- If I were you, I would talk to the teacher. (Non posso essere te, sto solo immaginando di mettermi nei tuoi panni!)
Come vedi queste frasi NON si riferiscono al passato: stiamo esplorando un’ipotesi molto remota, creando un legame tra una condizione e delle conseguenze immaginarie nel presente o futuro.
Ma quindi cosa succede se davvero volessi parlare del passato? Eccoci arrivati al Third Conditional.
Periodo ipotetico in inglese: Third Conditional
IF + Past Perfect, Would Have + Past Participle
Abbiamo fatto un salto nel passato, un terreno ricco di possibilità mancate e rimpianti. Questo tipo di periodo ipotetico è perfetto per immaginare situazioni che non sono mai accadute o che avremmo voluto accadessero. Nota questi esempi:
- IF she had worked harder, she would have got the promotion.
- IF we had checked the opening hours, we wouldn’t have found the shop closed.
Qui, stiamo riflettendo su un’opportunità perduta nel passato e sulle conseguenze che avrebbero potuto verificarsi. Il tutto con un po’ di pentimento o rimorso.
Come vedi, ogni forma di periodo ipotetico ti apre delle specifiche possibilità. Suggerimento: prova a metterle in fila in una tabella, da un lato IF con il suo verbo (the condition) e dall’altro i verbi della frase principale (the result). Vedrai con maggiore chiarezza come cambiano da una forma all’altra.
Il periodo ipotetico è un viaggio avvincente attraverso situazioni reali, immaginarie o di opportunità mancate. Quindi, armati di “if,” “will,” “would,” e “had,” e, con l’aiuto di alcune lezioni di inglese mirate, scopri come questo strumento grammaticale può arricchire le tue conversazioni e rendere il tuo English ancora più coinvolgente. Happy learning!
Alexandra P. – Teacher
