Though, through, tough, thorough et thought : faire la différence

1. Though (/ðoʊ/) – “Même si” ou “cependant”

Définition :

Le mot though est souvent utilisé pour exprimer une opposition légère ou une idée contrastée. Il peut vouloir dire “même si” ou “cependant”.

Exemples :

• Though it was late, the boy kept playing the piano. (Même s’il était tard, le garçon continuait à jouer du piano.)

• It’s expensive, though it’s worth it. (C’est cher, cependant ça en vaut la peine.)

Astuce :

Vous le croiserez souvent à la fin d’une phrase dans les conversations :

• It’s a tough class, though! (pourtant c’est un cours difficile !)

2. Through (/θruː/) – “À travers”

Définition :

Through sert à indiquer un mouvement ou un passage d’un point à un autre.

Exemples :

• The children ran through the garden. (Les enfants ont couru à travers le jardin.)

• She read through the whole book in one night. (Elle a lu tout le livre en une nuit.)

Astuce :

Pensez à through comme à une traversée : un tunnel, une porte, une période difficile.

• We got through a tough time together. (on a traversé une période difficile ensemble)

3. Tough (/tʌf/) – “Dur”, “difficile”

Définition :

Tough est un adjectif qui signifie solide, résistant ou difficile selon le contexte.

Exemples :

• It was a tough exam, but I passed. (C’était un examen difficile, mais je l’ai réussi.)

• The girl is tough, she never gives up. (Cette fille est forte, elle n’abandonne jamais.)

• This meat is too tough to eat. (Cette viande est trop dure à manger.)

Astuce :

On l’emploie aussi pour parler de situations émotionnelles :

• The pianist had a tough childhood. (le pianist a eu une enfance difficile.)

4. Thorough (/ˈθʌrə/) – “Complet”, “minutieux”

Définition :

Thorough qualifie quelque chose de fait avec soin et précision, minutieux.

Exemples :

• The employees did a thorough cleaning of the office. (Les employés ont fait un nettoyage minutieux du bureau.)

• Be thorough in your research before giving your opinion. (Soyez minutieux dans vos recherches avant de donner votre opinion.)

5. Thought (/θɔːt/) – “Pensée” ou “a pensé”

Définition :

Thought est à la fois :

• le nom qui signifie “pensée” ou “idée”,

• et le passé du verbe think (“penser”).

Exemples :

• I thought about my graduation a lot. (J’ai beaucoup pensé à ma remise de diplôme.)

• Her thought was kind and full of grace. (Sa pensée était bienveillante et pleine de grâce.)

• He shared his thoughts on the movie. (Il a partagé ses réflexions sur le film.)

Astuce :

Prononciation : /θɔːt/ — comme dans caught ou taught.

Comment ne plus les confondre ?

Ces mots se ressemblent tellement qu’ils semblent faits pour semer la confusion. Voici quelques astuces simples pour les retenir :

1. Écoutez leur prononciation régulièrement sur YouTube ou dans vos cours d’anglais (though /ðoʊ/, through /θruː/, tough /tʌf/, thorough /ˈθʌrə/, thought /θɔːt/).
2. Utilisez-les dans des phrases courtes :

   • Though she was tired, she worked through the night.

   • He is tough but thorough in his work.

   • I thought it would be easy, though it wasn’t.

3. Entraînez-vous avec des exercices : écrivez une phrase par mot chaque jour. C’est une méthode très efficace pour ne plus les mélanger.

Petit test rapide

Essayez de compléter ces phrases :

1. _____ it was raining, we went out.
2. He ran _____ the tunnel.
3. The exam was really _____.
4. She did a _____ investigation.
5. I _____ about calling you last night.

Réponses :

1. Though
2. Through
3. Tough
4. Thorough
5. Thought

En résumé

Ces cinq mots (tough, thorough, thought, though, through) font partie de ces fameux “faux jumeaux” de l’anglais qui provoquent tant de confusion. Pourtant, avec un peu de pratique, vous les reconnaîtrez sans hésiter.

Ils font partie du charme de la langue anglaise, pleine de nuances et d’exceptions mais aussi de logique quand on apprend à les apprivoiser.

Alors, prenez un moment, relisez cet article, notez les prononciations, et amusez-vous à les utiliser dans vos conversations, ou vos cours. Vous verrez : dans peu de temps, though through tough thorough thought ne seront plus un casse-tête, mais une vraie victoire linguistique.

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