Vous êtes dans un pub de Londres. Un Britannique vous tend votre pinte et lance un joyeux « Cheers! ». Puis, en partant, il vous dit encore « Cheers! ». 🍻
Alors, il trinque, il dit merci ou il vous dit au revoir ? Les trois, en fait !
Cheers fait partie des mots les plus courants de la langue de Shakespeare. Mais soyons honnêtes : il déroute souvent les francophones.
Dans cet article, découvrez la signification de cheers en anglais, ses différents usages selon le contexte, son origine étonnante et de nombreux exemples pour l’utiliser comme un natif.
Ce qu’il faut retenir
➡️ Cheers sert d’abord à trinquer : c’est l’équivalent de “Santé !” ou “Tchin-tchin !”.
➡️ Au Royaume-Uni, cheers veut aussi dire “merci” ou “salut”, de manière informelle.
➡️ C’est le contexte qui détermine le sens de cheers.
➡️ Le mot vient de l’ancien français chiere, qui signifiait “visage”.
➡️ Évitez cheers dans les contextes formels : entretien, courrier officiel, première prise de contact.
Que veut dire cheers en anglais ?
Cheers est une expression très polyvalente. Sa traduction change selon la situation.
Voici ses principaux sens :
Cheers! ➡️ Santé ! / Tchin-tchin !
Cheers! ➡️ Merci !
Cheers! ➡️ Salut ! / Au revoir !
Bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin de tout retenir par cœur. Le contexte de la conversation vous donnera presque toujours la bonne réponse.
Les différents usages de cheers en anglais
1) Pour trinquer
C’est le sens le plus connu dans le monde entier. On lève son verre, on fait tinter les verres et on dit cheers.
Cheers, everyone! (Santé à tous !)
Let’s raise our glasses to Emma. Cheers! (Levons nos verres à Emma. Santé !)
Let’s have a drink to celebrate. Cheers! (Prenons un verre pour fêter ça. Tchin-tchin !)
Ici, cheers sert à porter un toast entre amis, en famille ou entre collègues.
2) Pour dire merci
Au Royaume-Uni, cheers remplace très souvent thank you. On l’utilise pour remercier une personne pour un petit service. Pour préciser ce qui vous fait plaisir, utilisez cheers for.
“Here’s your coffee.” “Cheers!” (“Voici votre café.” “Merci !”)
Cheers for the lift! (Merci de m’avoir déposé !)
Cheers for your help with the report. (Merci pour votre aide sur le rapport.)
Ici, cheers exprime un remerciement simple et décontracté.
3) Pour dire au revoir
En anglais britannique, cheers sert aussi à clore une conversation décontractée. C’est un peu notre “Salut !” quand on s’en va.
Right, I’m off. Cheers, guys! (Bon, j’y vais. Salut, les amis !)
Cheers, see you tomorrow! (Salut, à demain !)
Ici, cheers marque la fin d’un échange, à la fin d’un rendez-vous ou d’un appel.
4) Pour terminer un email
Beaucoup de Britanniques signent leurs emails informels par Cheers. C’est à la fois un merci et une formule de politesse légère.
Thanks for sending the file. Cheers, Tom (Merci pour l’envoi du fichier. À plus, Tom)
Let me know if you need anything else. Cheers, Emma (Dites-moi si vous avez besoin d’autre chose. Bonne journée, Emma)
Ici, cheers sert de formule de fin amicale, réservée aux échanges entre collègues proches.
5) Le nom et le verbe cheer : acclamer, encourager
Attention à ne pas confondre ! Sans « s », cheer peut être un nom (une acclamation) ou un verbe (acclamer, encourager).
The crowd cheered when the team scored a goal. (La foule a applaudi quand l’équipe a marqué un but.)
The supporters are cheering for their team. (Les supporters encouragent leur équipe.)
Cheer up! It’s not the end of the world. (Allez, souriez ! Ce n’est pas la fin du monde.)
Ici, cheer exprime la joie, l’encouragement ou le réconfort.
Si vous ne suivez pas encore de cours d’anglais, voici un petit conseil : ces nuances s’apprennent surtout à l’oral. Écouter et répéter ces expressions avec un formateur natif est le moyen le plus rapide de les adopter naturellement.
Cheers en anglais britannique, américain et australien
Cheers ne s’utilise pas partout de la même manière !
Au UK, c’est un mot du quotidien. On l’entend pour trinquer, remercier et dire au revoir, parfois plusieurs fois dans la même conversation.
Aux US, on l’utilise surtout pour trinquer. Pour remercier, les Américains préfèrent thanks.
En Australia, cheers s’emploie beaucoup comme au Royaume-Uni, souvent avec mate : Cheers, mate! (Merci, mon pote !)
Quand éviter de dire cheers ?
Cheers reste un mot familier. Dans un contexte formel, il peut paraître trop décontracté.
Évitez-le donc :
➡️ lors d’un entretien d’embauche ;
➡️ dans un email adressé à un client que vous ne connaissez pas ;
➡️ dans une réunion très officielle ;
➡️ dans un communiqué officiel (statement).
In a formal context, say “thank you” instead. (Dans un contexte formel, dites plutôt “thank you”.)
L’origine de cheers : une histoire de visage
Vous allez être surpris : cheers a des racines françaises !
Au Moyen Âge, le mot anglais chere vient de l’ancien français chiere, qui signifiait “visage” ou “face”. Ce mot vient lui-même du latin tardif cara, sans doute emprunté au grec kara, “la tête”.
Au fil du temps, le sens a glissé. Du visage, on est passé à l’expression du visage, puis à l’humeur. On pouvait alors faire “bonne” ou “triste” mine.
C’est vers la fin du XIVe siècle que cheer s’est associé à la joie et a pris le sens de « réjouir ». Le mot a ensuite été utilisé pour les acclamations, notamment par les marins.
L’usage de cheers pour trinquer est beaucoup plus récent. Il serait apparu au début du XXe siècle.
Petite histoire du toast et des coutumes pour trinquer
Trinquer est une tradition très ancienne, présente partout dans le monde.
Les Grecs anciens faisaient des libations et buvaient à la santé de leurs convives. Les Romains, eux, portaient des toasts en l’honneur de leurs empereurs.
Et le mot toast ? Il viendrait d’une coutume ancienne : on plongeait un morceau de pain grillé dans le vin pour en adoucir le goût.
Pourquoi entrechoque-t-on les verres ? Certaines légendes parlent d’éloigner les mauvais esprits par le bruit, ou d’éviter l’empoisonnement en mélangeant les boissons. Aucune n’est prouvée. Aujourd’hui, cogner les verres ou les chopes symbolise surtout l’unité et le plaisir d’être ensemble.
Les coutumes varient selon les pays :
➡️ En France, on dit “Santé !” ou “Tchin-tchin !” en se regardant dans les yeux.
➡️ En Chine, on dit gānbēi, littéralement “cul sec”.
➡️ Chez les Incas, la première gorgée de chicha était offerte aux ancêtres ou à la terre.
Partout, le toast reste un moment de joie et d’hospitalité, un peu de happiness partagée autour d’une boisson.
Cheers, thanks ou bye : comment choisir ?
Vous utilisez cheers si…
➡️ vous trinquez avec des amis (friends) ou des collègues ;
➡️ vous remerciez quelqu’un pour un petit service, surtout au Royaume-Uni ;
➡️ vous quittez des personnes que vous connaissez bien.
Vous utilisez thank you si…
➡️ vous êtes dans un contexte professionnel ou formel ;
➡️ vous voulez exprimer une vraie gratitude.
Vous utilisez bye ou goodbye si…
➡️ vous êtes aux États-Unis ;
➡️ vous voulez simplement dire au revoir, sans ambiguïté.
FAQ sur cheers en anglais
Voici les réponses aux questions les plus fréquentes dans les recherches Google.
Que veut dire cheers en anglais ?
Cheers signifie « Santé ! » quand on trinque. Au Royaume-Uni, il veut aussi dire « merci » ou « salut ».
Comment répondre à cheers ?
Si l’on trinque, répondez simplement Cheers!. Si c’est un remerciement, dites No worries! ou No problem!.
Comment dit-on tchin-tchin en anglais ?
On dit Cheers!. Pour un toast plus solennel, on peut dire Here’s to… (À… !), par exemple : Here’s to the team! (À l’équipe !)
Peut-on dire cheers aux États-Unis ?
Oui, pour trinquer. En revanche, l’utiliser pour dire merci sonne très britannique.
Est-ce poli de dire cheers ?
Oui, mais c’est informel. Dans un cadre professionnel ou officiel, préférez thank you.
Peut-on finir un email par cheers ?
Oui, si vous connaissez bien votre interlocuteur. Pour un premier contact, choisissez plutôt Best regards ou Kind regards.
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