Feriez-vous un jour un choix important pour votre avenir les yeux fermés ? Je ne pense pas !
C’est pourquoi je souhaite aujourd’hui vous parler de deux importantes certifications en langue anglaise, acceptées par de nombreuses institutions dans le monde entier et considérées parmi les meilleures. Je parle bien sûr des certifications Cambridge et IELTS !
Si vous avez un objectif en tête – études ou carrière – et que vous souhaitez savoir quelle qualification peut vous aider à l’atteindre, le choix d’une certification IELTS ou Cambridge ne doit pas être laissé de côté. Dans cet article : vous allez découvrir les caractéristiques, les différences, les modalités d’examen et les principales utilisations de ces deux certificats si importants. Ce n’est qu’alors que vous aurez une vue d’ensemble et que vous pourrez vraiment choisir avec toutes les clés en main !
Les examens de Cambridge et de l’IELTS en un coup d’œil
CAMBRIDGE
Une qualification pluridisciplinaire qui ouvre les portes aux demandes d’emploi, aux concours, aux visas pour étudier et pour vivre dans un pays étranger. Elle est acceptée par plus de 8000 institutions, entreprises et administrations publiques dans le monde entier : nous parlons bien évidemment de la certification Cambridge.
Il existe cinq niveaux d’examen, allant de A2 à C1 et correspondant à des appellations spécifiques (A2 Key, B1 Preliminary, B2 First, C1 Advanced, C2 Proficiency). La durée et la difficulté du test varient en fonction du niveau – de 1 heure et 50 minutes pour un examen A2 à 4 heures pour un examen C2 – mais dans tous les cas, il se compose de quatre épreuves évaluant la Lecture (Reading), l’Expression Ecrite (Writing), Compréhension Orale (Listening) et l’Expression Orale (Speaking).
Avec une particularité : à partir du niveau B2, la lecture comporte une section supplémentaire intitulée Use of English. L’examen pour la certification Cambridge est structuré ainsi :
Lecture (et éventuellement use of English), dans laquelle vous devez répondre à des questions, en démontrant votre familiarité avec des textes de différents types (romans, magazines, journaux), la grammaire et le vocabulaire.
L’Expression Ecrite, qui requiert la rédaction de deux types de textes différents (lettres, rapports, comptes rendus ou dissertations) de longueur variable selon le niveau de l’examen.
La Compréhension Orale, qui consiste à écouter différents types de documents enregistrés tels que des nouvelles, des présentations et des conversations de tous les jours, et à partir de là répondre à des questions spécifiques…
L’Expression Orale, cette partie est souvent effectuée avec un autre candidat. Après quelques questions générales, il vous est demandé de décrire des images, d’exprimer des idées sur un sujet et de tenir une conversation.
Chaque épreuve est évaluée individuellement et chaque résultat contribue de manière égale à la moyenne de la note finale ce qui permet de définir le classement du candidat entre les niveaux A2 et C2. Ainsi, si vous avez passé l’examen B2 First, il vous faut un score d’au moins 160 points (en dessous de ce score, un niveau B1 vous serait validé). Par conséquent, si vous visez un B2, vous devez d’abord vous préparer afin de ne pas descendre en dessous d’un certain score.
IELTS
La certification IELTS est principalement conçue pour évaluer la capacité à utiliser l’anglais dans un contexte académique. De plus, il est reconnu par plus de 9 000 universités, employeurs et agences gouvernementales dans le monde.
Vous pouvez choisir entre deux types d’examen : IELTS Academic, recommandé pour ceux qui prévoient de suivre des études universitaires, un doctorat ou une maîtrise dans un pays anglophone ; et IELTS General Training, idéal pour les personnes voulant travailler à l’étranger, étudier ou déménager en Australie, au Canada, au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande. La durée totale du test est d’environ 2 heures et 45 minutes, et évalue la compréhension orale, l’expression orale, la compréhension écrite et l’expression écrite. Certains contenus peuvent changer entre la formation académique et la formation générale : dans le premier cas, la lecture et l’écriture nécessitent l’utilisation d’un langage typique de l’environnement universitaire. Mais passons à la structure du test :
La Compréhension Orale, où le candidat répond aux questions après avoir écouté quatre enregistrements.
L’Expression Orale, où les élèves s’adressent à un examinateur et doivent être capables de gérer et de maintenir au mieux la conversation.
La Compréhension Ecrite, où les élèves lisent trois extraits de textes académiques, de magazines, de journaux ou d’articles et répondent à des questions. Cette section varie entre la formation académique et la formation générale.
L’Expression Ecrite, où les élèves doivent produire deux textes dont le contenu et le style varient selon qu’il s’agit d’une épreuve de formation académique ou générale ; dans les deux cas, ils doivent rédiger un essai dans lequel ils présentent leur point de vue sur une question.
Le résultat de l’IELTS détermine le niveau d’anglais de l’étudiant : le test génère le band score, un nombre allant de 1 (=A1) à 9 (=C2). En d’autres termes, le niveau n’est pas choisi à l’avance, mais dépend du résultat à l’examen IELTS. A partir du moment où un certain score à l’IELTS est souvent une condition d’admission dans les institutions ou les emplois, il est important de bien se préparer afin d’obtenir le niveau requis.
Principales différences entre l’IELTS et la certification Cambridge
Quand expirent-ils ? C’est probablement la différence la plus importante. Une fois obtenue, la certification de Cambridge n’expire pas et est donc valable en permanence. Le résultat de l’IELTS, en revanche, est valable deux ans, ce qui signifie qu’il est à la discrétion de l’institution qui le demande. Ce n’est pas un hasard s’il est souvent décrit comme un “instantané” de votre niveau d’anglais.
Quel examen choisir ? La réponse dépend uniquement de votre objectif ! Qu’il s’agisse de l’accès à un programme d’études ou à une carrière à l’étranger, d’un doctorat ou d’un visa, il est essentiel de vérifier les conditions d’admission – et le band score – requises par votre université ou votre employeur. N’oubliez pas que si vous souhaitez vous installer au Royaume-Uni ou dans d’autres pays du Commonwealth, et peut-être vous inscrire dans l’une des nombreuses universités de ce territoire, il est très probable que l’IELTS soit exigé. Au contraire, la certification Cambridge, en plus de faciliter l’accès aux visas d’études ou à la résidence, peut être considérée comme un véritable passeport pour la langue anglaise. Il s’agit d’un atout stratégique pour le travail et l’université au niveau international et national. Lequel est le plus facile ? Ni l’un ni l’autre ! Vous trouverez toujours des personnes qui vous diront qu’un examen est plus facile que l’autre, mais la vérité est que tout dépend de vos aptitudes et de votre préparation. Dans les deux cas, vous devez faire preuve d’un grand engagement et d’une grande concentration, d’autant plus que ces tests sont chronométrés et peuvent vous mettre en situation de stress. C’est pourquoi il vaut mieux ne pas improviser et s’en remettre aux cours de préparation : qu’il s’agisse de celui pour la certification Cambridge ou de celui pour la certification IELTS, ils sont indispensables pour comprendre comment aborder au mieux chaque cours et combler les éventuelles lacunes. De cette façon, vous affronterez les épreuves sereinement et serez en mesure de gérer et d’optimiser votre temps pendant l’examen !
