Savoir se décrire physiquement en anglais fait partie des bases très utiles lorsque vous apprenez la langue. On peut vous demander de parler de votre apparence lors d’un exercice en classe, d’une présentation orale, d’un échange avec une autre personne ou simplement au cours d’une conversation.
Mais comment dire que vous êtes grand, que vous avez les cheveux bouclés ou les yeux verts ? Quels verbes faut-il utiliser ? Dans quel ordre présenter les informations ?
Ce qu’il faut retenir
- Pour parler de votre apparence générale, utilisez principalement to be : I am tall, I am slim.
- Pour parler de vos cheveux, de vos yeux ou de certaines caractéristiques physiques, utilisez souvent to have : I have brown eyes.
- Pour parler de ce que vous portez, utilisez to wear : I am wearing a black coat.
- En anglais, l’adjectif se place généralement avant le nom : blue eyes, long hair, a round face.
- Pour une bonne description, allez du général vers les détails : taille, silhouette, cheveux, visage, yeux puis éventuellement vêtements.
- Il n’est pas nécessaire d’accumuler beaucoup de mots : quelques traits précis suffisent à donner une bonne impression de la personne.
- Faites attention à la différence entre be et have : on dit I am tall, mais I have long hair.
- Le plus important est de construire des phrases simples, correctes et naturelles.
Comment se décrire physiquement en anglais ?
Pour se décrire physiquement en anglais, il est utile de suivre une structure assez simple.
Vous pouvez commencer par votre apparence générale, puis ajouter progressivement des détails.
Par exemple :
I am quite tall and slim. I have long brown hair and green eyes. I have a round face and I usually wear glasses.
→ Je suis assez grand(e) et mince. J’ai les cheveux longs et bruns et les yeux verts. J’ai le visage rond et je porte généralement des lunettes.
Cette description fonctionne parce que les informations suivent un ordre logique.
Vous partez de l’aspect général avant de vous concentrer sur le visage et ses caractéristiques.
Les trois verbes essentiels pour décrire une personne en anglais
Avant même de mémoriser du vocabulaire, il faut connaître trois verbes.
1. To be : être
Le verbe to be sert notamment à parler de la taille, de la corpulence ou de l’apparence générale.
I am tall.
→ Je suis grand(e).
I am short.
→ Je suis petit(e).
I am slim.
→ Je suis mince.
I am quite muscular.
→ Je suis assez musclé(e).
✕ I have tall.
✓ I am tall.
2. To have : avoir
Le verbe to have est particulièrement utilisé pour décrire les cheveux, les yeux et certains traits du visage.
I have blue eyes.
→ J’ai les yeux bleus.
I have short hair.
→ J’ai les cheveux courts.
I have a round face.
→ J’ai le visage rond.
I have a beard.
→ J’ai une barbe.
À retenir : la distinction entre to be et to have est essentielle pour construire une bonne description.
3. To wear : porter
Le verbe to wear permet de parler des vêtements et des accessoires.
I wear glasses.
→ Je porte des lunettes.
I am wearing a coat.
→ Je porte un manteau.
I am wearing black boots.
→ Je porte des bottes noires.
I wear glasses décrit généralement quelque chose d’habituel.
I am wearing a coat décrit plutôt ce que vous portez à un moment particulier.
MINI-JEU
Quel verbe faut-il utiliser ?
Vous voulez dire : « J’ai les yeux bleus. »
Quelle phrase est correcte ?
Comment parler de sa taille en anglais ?
Commençons par l’un des premiers éléments d’une description physique : la taille.
Tall
Tall signifie grand.
I am tall.
→ Je suis grand(e).
Short
Short signifie petit lorsqu’on parle de la taille d’une personne.
I am quite short.
→ Je suis assez petit(e).
Medium-height
Vous pouvez utiliser medium-height pour parler d’une personne de taille moyenne.
I am medium-height.
→ Je suis de taille moyenne.
Vous pouvez aussi entendre :
I am of average height.
→ Je suis de taille moyenne.
Comment parler de sa corpulence ?
Après la taille, vous pouvez ajouter quelques informations sur votre silhouette.
slim : mince
thin : mince, maigre selon le contexte
well-built : bien bâti(e)
muscular : musclé(e)
athletic : athlétique
stocky : trapu(e)
Exemple
I am tall and slim.
→ Je suis grand(e) et mince.
Ou :
I am medium-height and quite athletic.
→ Je suis de taille moyenne et plutôt athlétique.
Le choix des mots a son importance. Comme en français, certains adjectifs peuvent donner une impression plus neutre ou plus délicate que d’autres.
Lorsque vous décrivez quelqu’un, privilégiez donc un vocabulaire respectueux.
Comment décrire ses cheveux en anglais ?
Les cheveux constituent souvent une partie importante d’une description.
Vous pouvez parler de leur longueur, de leur forme et de leur couleur.
La longueur des cheveux
short hair : cheveux courts
medium-length hair : cheveux mi-longs
long hair : cheveux longs
La forme des cheveux
straight hair : cheveux raides
wavy hair : cheveux ondulés
curly hair : cheveux bouclés
La couleur des cheveux
black hair : cheveux noirs
brown hair : cheveux bruns
blond / blonde hair : cheveux blonds
red hair : cheveux roux
grey hair : cheveux gris
white hair : cheveux blancs
I have long, curly brown hair.
→ J’ai les cheveux longs, bruns et bouclés.
Vous remarquerez que plusieurs adjectifs peuvent être utilisés dans la même phrase.
Dans quel ordre placer les adjectifs ?
Quand plusieurs adjectifs accompagnent un nom, l’anglais suit généralement un certain ordre.
Dans une description simple des cheveux, il est naturel de dire :
✓ long curly brown hair
et non :
✕ brown long curly hair
et non :
✕ brown long curly hair
Ne vous inquiétez pas : pour commencer, vous n’avez pas besoin d’apprendre toutes les règles complexes concernant l’order des adjectifs.
Retenez simplement quelques associations fréquentes comme :
- short blond hair
- long straight black hair
- curly brown hair
À force de lecture et de pratique, cet ordre deviendra beaucoup plus naturel.
MINI-JEU
Remettez les adjectifs dans le bon ordre
Comment dire naturellement « de longs cheveux bruns et bouclés » ?
Comment parler de ses yeux ?
Le mot anglais pour yeux est eyes.
Pour décrire vos yeux, utilisez généralement :
I have + couleur + eyes.
Les couleurs les plus courantes
blue eyes : yeux bleus
green eyes : yeux verts
brown eyes : yeux marron
grey eyes : yeux gris
hazel eyes : yeux noisette
I have green eyes.
→ J’ai les yeux verts.
Ou :
I have dark brown eyes.
→ J’ai les yeux marron foncé.
Cette structure est très facile à retenir et peut être réutilisée pratiquement à chaque fois.
Comment décrire son visage ?
Le visage se dit face en anglais.
Vous pouvez parler de sa forme :
a round face : un visage rond
an oval face : un visage ovale
a long face : un visage allongé
a square face : un visage carré
I have an oval face.
→ J’ai le visage ovale.
Vous pouvez ensuite ajouter différents éléments du visage.
Les différentes parties du visage en anglais
forehead : front
eyes : yeux
nose : nez
mouth : bouche
lips : lèvres
chin : menton
cheeks : joues
ears : oreilles
Vous remarquerez donc que front ne signifie généralement pas « front » lorsqu’il s’agit d’une partie du visage.
Pour parler du front d’une personne, utilisez forehead.
Le menton se traduit par chin.
I have a small nose and a round chin.
→ J’ai un petit nez et un menton arrondi.
Comment parler de particularités physiques ?
Vous pouvez ensuite ajouter quelques détails permettant de reconnaître plus facilement une personne.
freckles : taches de rousseur
a beard : une barbe
a moustache : une moustache
glasses : lunettes
dimples : fossettes
I have freckles and I wear glasses.
→ J’ai des taches de rousseur et je porte des lunettes.
Ou :
I have a beard.
→ J’ai une barbe.
Ces petits éléments permettent d’enrichir votre description sans avoir besoin d’écrire un long texte.
Comment parler de ses vêtements en anglais ?
Les vêtements ne font pas réellement partie de vos caractéristiques physiques permanentes, mais ils peuvent être très utiles lorsque vous devez décrire quelqu’un dans une situation précise.
Imaginez que vous cherchiez une personne dans un lieu fréquenté.
Vous pourriez dire :
She is wearing a red coat and black boots.
→ Elle porte un manteau rouge et des bottes noires.
coat : manteau
jacket : veste
shirt : chemise
T-shirt : tee-shirt
trousers : pantalon
jeans : jean
dress : robe
boots : bottes
hat : chapeau
Le mot chapeau se traduit donc généralement par hat.
Se décrire physiquement en anglais : la structure idéale
Si vous devez préparer une description pour un exercice, voici une structure très simple.
1. Apparence générale
Commencez par votre taille et votre silhouette.
I am quite tall and slim.
I am quite tall and slim.
2. Cheveux
Ajoutez ensuite vos cheveux.
I have short brown hair.
I have short brown hair.
3. Visage et yeux
Continuez avec votre visage.
I have a round face and blue eyes.
I have a round face and blue eyes.
4. Détails particuliers
Ajoutez une ou deux caractéristiques.
I wear glasses and I have freckles.
I wear glasses and I have freckles.
5. Vêtements si nécessaire
Si le contexte le demande :
Today, I am wearing a black jacket and blue jeans.
Today, I am wearing a black jacket and blue jeans.
Avec cette structure, votre récit reste clair et facile à comprendre.
Exemple complet pour se décrire en anglais
Voici un premier exemple simple :
I am medium-height and slim. I have long brown hair and green eyes. I have an oval face and a small nose. I wear glasses. Today, I am wearing a white shirt, blue jeans and black boots.
→ Je suis de taille moyenne et mince. J’ai les cheveux longs et bruns et les yeux verts. J’ai le visage ovale et un petit nez. Je porte des lunettes. Aujourd’hui, je porte une chemise blanche, un jean bleu et des bottes noires.
Cet exemple contient suffisamment d’informations pour donner une image claire de la personne sans entrer dans trop de détails.
Exemple plus court pour un débutant
Vous débutez en anglais ?
Pas besoin de faire compliqué.
Vous pouvez dire :
I am tall. I have short brown hair and brown eyes. I wear glasses.
Trois phrases suffisent déjà pour vous décrire.
Le but n’est pas d’impressionner votre professeur avec le plus grand volume de vocabulaire possible.
L’objectif est avant tout de communiquer clairement.
Exemple : décrire un homme en anglais
He is tall and well-built. He has short black hair and brown eyes. He has a square face and a beard.
→ Il est grand et bien bâti. Il a les cheveux courts et noirs et les yeux marron. Il a le visage carré et une barbe.
Remarquez la structure :
Avec he, have devient has.
✓ He has brown eyes.
✕ He have brown eyes.
✓ He has brown eyes.
✕ He have brown eyes.
Exemple : décrire une femme en anglais
She is short and slim. She has long, wavy blond hair and blue eyes. She has an oval face and wears glasses.
→ Elle est petite et mince. Elle a les cheveux longs, blonds et ondulés et les yeux bleus. Elle a le visage ovale et porte des lunettes.
Là encore : She has, et non she have.
MINI-JEU
Quelle phrase est correcte ?
Vous voulez décrire les cheveux d’un homme.
Comment poser une question sur l’apparence physique ?
Il est également utile de savoir demander à quoi ressemble quelqu’un.
La question la plus courante est :
What does he look like?
→ À quoi ressemble-t-il ?
→ À quoi ressemble-t-il ?
Ou :
What does she look like?
→ À quoi ressemble-t-elle ?
→ À quoi ressemble-t-elle ?
Attention à ne pas confondre avec :
What is he like?
Cette question peut davantage concerner le caractère ou la personnalité d’une personne.
Par exemple :
What is he like?
He is friendly and funny.
→ Il est sympathique et drôle.
Alors que What does he look like? appelle plutôt une réponse concernant son aspect physique.
Apparence physique et caractère : quelle différence ?
Lorsque vous apprenez à vous décrire, il est important de distinguer les traits physiques des traits de caractère.
Description physique
- I am tall.
- I have brown eyes.
- I have curly hair.
Caractère
- I am shy. → Je suis timide.
- I am friendly. → Je suis sympathique.
- I am patient. → Je suis patient(e).
Dans un devoir ou lors d’études en anglais, la consigne peut parfois demander une présentation complète incluant les deux.
Lisez donc bien la question.
Les erreurs fréquentes des Français
Certaines erreurs reviennent souvent lorsque l’on apprend à se décrire physiquement en anglais.
Erreur 1 : utiliser have pour la taille
✕ I have 1.70 metres.
Pour parler de votre taille exacte, on dira plutôt :
✓ I am 1.70 metres tall.
Erreur 2 : oublier le verbe to be
✕ I tall.
✓ I am tall.
Erreur 3 : traduire « j’ai les cheveux bruns » mot à mot
La bonne structure est :
✓ I have brown hair.
Erreur 4 : mettre l’adjectif après le nom
En français : « des yeux bleus »
En anglais :
✓ blue eyes
et non :
✕ eyes blue
C’est une différence de structure importante entre le français et l’anglais.
MINI-JEU
Trouvez la bonne description
Laquelle de ces phrases est grammaticalement correcte ?
Attention au genre en anglais
Contrairement au français, les adjectifs anglais ne s’accordent généralement pas avec le genre.
Par exemple :
Un homme peut dire :
I am tall.
Une femme peut également dire :
I am tall.
L’adjectif reste identique.
Même chose avec :
- slim
- short
- young
- athletic
Cela facilite beaucoup la construction des phrases.
Comment améliorer votre vocabulaire de description ?
Le meilleur moyen de progresser n’est pas d’apprendre une longue liste de mots sans contexte.
Essayez plutôt de créer des associations.
HAIR
long · short · curly · straight · brown · blond
long · short · curly · straight · brown · blond
EYES
blue · green · brown · grey
blue · green · brown · grey
FACE
round · oval · square
round · oval · square
Cette méthode crée des liens entre les mots et facilite la mémorisation.
Vous pouvez même construire une petite carte mentale à la main ou sur une application.
Petit exercice pour vous entraîner
Essayez de compléter ces phrases avec vos propres informations :
I am __________.
I am __________ and __________.
I have __________ hair.
I have __________ eyes.
I have a __________ face.
I wear __________.
Vous obtenez ainsi votre première description complète.
Exemple de réponse
I am medium-height and slim. I have short curly hair and brown eyes. I have an oval face and I wear glasses.
Vous pouvez ensuite lire votre texte à voix haute.
Cet exercice permet de travailler à la fois le vocabulaire, la structure et la communication orale.
Un deuxième exercice : décrivez quelqu’un
Prenez une photo d’un ami, d’un personnage de livre, d’une célébrité ou simplement d’une personne fictive.
Essayez ensuite de répondre à ces questions :
- Is the person tall or short?
- What colour is their hair?
- Is their hair long or short?
- What colour are their eyes?
- What are they wearing?
Cette pratique est très efficace parce qu’elle vous oblige à utiliser le vocabulaire dans une vraie situation.
Comment mémoriser plus facilement les mots ?
Vous pouvez utiliser plusieurs techniques.
Premièrement, classez le vocabulaire par partie du corps : tête, visage, cheveux, yeux, corps et vêtements.
Deuxièmement, créez vos propres exemples. Un mot mémorisé dans une phrase a souvent beaucoup plus de sens qu’un mot isolé.
Troisièmement, répétez vos descriptions à voix haute.
Vous pouvez aussi préparer une petite fiche ou un PDF personnel avec les expressions que vous utilisez le plus.
Le véritable intérêt n’est pas d’avoir cinquante pages de vocabulaire, mais de connaître les termes que vous êtes réellement capable de réutiliser.
Se décrire physiquement dans différentes situations
La longueur et le contenu de votre description vont dépendre du contexte.
Dans un exercice scolaire
On attend généralement quelques phrases structurées utilisant le vocabulaire étudié en classe.
Dans une conversation
Votre réponse sera souvent beaucoup plus courte et naturelle.
Pour identifier une personne
Vous donnerez plutôt les caractéristiques permettant de la reconnaître :
He is tall. He has short dark hair and glasses. He is wearing a blue coat.
Dans un récit
Vous pouvez donner davantage de détails afin d’aider le lecteur à imaginer le personnage.
L’objectif change donc selon les conditions de communication.
Faut-il donner beaucoup de détails ?
Pas forcément.
Une bonne description n’est pas nécessairement longue.
Comparez :
He is a man.
avec :
He is tall, with short dark hair and brown eyes.
La seconde phrase donne immédiatement davantage d’informations.
Mais ajouter vingt adjectifs ne rendra pas nécessairement la description meilleure.
Choisissez les éléments les plus caractéristiques.
Le vocabulaire essentiel à connaître
Voici une petite fiche récapitulative.
| Français | Anglais |
|---|---|
| grand | tall |
| petit | short |
| mince | slim |
| musclé | muscular |
| cheveux | hair |
| cheveux longs | long hair |
| cheveux courts | short hair |
| cheveux bouclés | curly hair |
| cheveux raides | straight hair |
| yeux | eyes |
| yeux bleus | blue eyes |
| yeux verts | green eyes |
| yeux marron | brown eyes |
| visage | face |
| visage rond | round face |
| front | forehead |
| menton | chin |
| barbe | beard |
| moustache | moustache |
| lunettes | glasses |
| manteau | coat |
| bottes | boots |
| chapeau | hat |
Gardez cette liste à portée de main lorsque vous faites vos premiers exercices.
Comment faire une bonne introduction à une description ?
Si vous devez rédiger plusieurs lignes, vous pouvez commencer simplement.
Par exemple :
My name is Emma and I am 25 years old. I am medium-height and slim.
Il n’est pas nécessaire de créer une longue introduction.
Passez rapidement aux informations qui répondent réellement à la consigne.
Peut-on dire son âge dans une description physique ?
Oui, si cela apporte une information utile à la présentation.
Vous pouvez dire :
I am 30 years old.
Pour décrire quelqu’un d’autre :
He is in his thirties.
→ Il a une trentaine d’années.
Mais dans certains exercices, l’âge appartient davantage à la présentation générale qu’à la description physique à proprement parler.
Tout dépend donc du contexte.
Comment décrire quelqu’un sans être maladroit ?
La façon dont vous parlez du physique d’une personne compte.
Certains mots peuvent être corrects grammaticalement tout en étant peu agréables dans certaines situations.
Lorsque vous décrivez quelqu’un dans la vie réelle, privilégiez les caractéristiques neutres et utiles :
- taille
- cheveux
- yeux
- lunettes
- barbe
- vêtements
Le vocabulaire n’est pas uniquement une question de traduction. Il dépend aussi de la situation, du ton et de la personne avec laquelle vous échangez.
Utiliser des ressources en ligne intelligemment
De nombreuses pages, articles et services en ligne proposent des listes de vocabulaire pour apprendre l’anglais.
Elles peuvent être utiles, mais essayez toujours de replacer les mots dans une phrase.
Lire simplement :
tall = grand
n’est pas aussi efficace que de mémoriser :
I am quite tall.
Il en va de même pour les outils basés sur l’IA : ils peuvent vous aider à créer des exercices, mais vérifiez toujours le contenu lorsque vous apprenez une nouvelle formulation.
Votre knowledge de la langue progresse surtout lorsque vous comprenez comment les mots fonctionnent ensemble, pas lorsque vous les collectionnez.
Se décrire en anglais : exemple final
Voici un modèle que vous pouvez facilement adapter :
Hello! My name is Sarah. I am medium-height and slim. I have long, straight brown hair and green eyes. I have an oval face and a small nose. I wear glasses. I usually wear casual clothes. Today, I am wearing a beige coat, jeans and black boots.
Cette description est simple, structurée et suffisamment précise.
Vous pouvez retirer ou remplacer chaque élément pour créer votre propre version.
Un modèle à compléter
Vous pouvez également partir de cette structure :
My name is __________.
I am __________ and __________.
I have __________ hair.
My hair is __________ and __________.
I have __________ eyes.
I have a __________ face.
I wear __________.
Today, I am wearing __________.
Cette méthode vous permet de construire votre texte ligne par ligne sans avoir peur de vous tromper.
En résumé : comment se décrire physiquement en anglais ?
Pour se décrire physiquement en anglais, inutile de chercher des phrases très complexes.
Commencez par trois structures :
I am… pour parler de votre taille ou de votre silhouette.
I have… pour parler de vos cheveux, de vos yeux et de certains traits physiques.
I wear / I am wearing… pour parler de vos lunettes, de votre manteau, de vos bottes ou d’autres vêtements.
Ajoutez ensuite quelques caractéristiques précises : la forme du visage, la couleur des yeux, la longueur des cheveux ou un détail particulier.
Avec une dizaine de mots bien maîtrisés et quelques phrases simples, vous pouvez déjà produire une description naturelle et facilement compréhensible.
Et surtout, entraînez-vous à parler de vous. Lorsque le vocabulaire correspond à votre propre apparence, il devient généralement beaucoup plus facile à retenir.
