Los Bank Holidays son, sencillamente, días festivos en Inglaterra y la República de Irlanda (y, en ocasiones, también en Estados Unidos). Probablemente te preguntes por el origen de esta extraña denominación: el nombre sugiere que son días festivos reservados originalmente a los trabajadores del sector bancario, y que sólo más tarde se extendieron a otros sectores.
Al otro lado del océano, sin embargo, Estados Unidos sigue vinculado a los días de cierre de los bancos decididos por el Congreso, por lo que no tienen ninguna relación con las fiestas nacionales.
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El origen de los Bank Holidays en Inglaterra
A partir de 1834, el Banco de Inglaterra sólo observaba cuatro días festivos: el 1 de mayo, el 1 de noviembre, el Viernes Santo y Navidad.
Las cosas cambiaron y los días festivos en Inglaterra aumentaron a partir de 1871. ¿Por qué?
Todo se debió a la intervención de Sir John Lubbock y su pasión por el críquet.
Sí, has leído bien.
Sir Lubbock era en realidad banquero y representante del Partido Liberal, por lo que tenía cierta influencia política en las decisiones que se tomaban a nivel nacional. Le resultaba intolerable que los empleados de banca no tuvieran suficientes días libres para asistir a los partidos de críquet, por lo que decidió aumentar los días festivos en Inglaterra, y lo hizo de acuerdo con el calendario de días festivos que figura a continuación:
Inglaterra, Gales, Irlanda | Escocia |
| Año Nuevo | |
| Viernes Santo | |
| Lunes de Pascua | |
| Lunes de Pentecostés | Primer lunes de mayo |
| Primer lunes de agosto | Primer lunes de agosto |
| Boxing Day/ Día de San Esteban | Navidad |
Hasta 1903 no se añadió el Día de San Patricio como día festivo en la República de Irlanda.
Vacaciones en Reino Unido: cómo son hoy los Bank Holidays
Hoy en día hay muchos más días festivos que en el calendario anterior, pero ¿cómo son?
Según la Banking and Financial Dealings Act de 1971, los días festivos en Inglaterra se anuncian anualmente mediante un anuncio real, y se pueden consultar fácilmente en el portal del Gobierno. Además, los que caen en fin de semana se trasladan para que no se pierdan.
Esto representa una diferencia significativa con respecto a la mayoría de los demás países europeos, donde un día festivo que cae en fin de semana se pierde esencialmente.
Teniendo esto en cuenta, los días festivos en el Reino Unido e Irlanda parecen ser mucho menores que en otros países. De hecho, desplazarlos cuando caen en fin de semana ¡hace que el número de días festivos en nuestro país sea ligeramente inferior!
Esta es la principal razón por la que el Gobierno sigue negándose a cambiar el sistema de los Bank Holidays.
