Alegría desbordada, música celta, brindis con pintas y el verde inundándolo todo: son las notas características del día de San Patricio en Irlanda. Pero la festividad del santo patrón irlandés ya no solo se celebra en la isla Esmeralda, sino que ha trascendido fronteras. Una fecha que se vive por todo lo alto y que está salpicada de anécdotas y curiosidades que vamos a repasar.
Cuándo es San Patricio y por qué se celebra
El día de San Patricio en Irlanda se celebra el 17 de marzo por un hecho histórico de relevancia: esa es la fecha en la que murió el santo en cuestión, exactamente en el año 461. ¿Pero por qué es objeto de tanta devoción?
Resulta curioso que san Patricio no fuera irlandés. Se cree que nació en Gales o en Escocia y que llegó a Irlanda como esclavo. Logró escapar, pero años después y ya ordenado sacerdote decidió regresar para acometer la ardua tarea de evangelizar aquellas tierras.
Son muchos los lugares en los que perdura el recuerdo de su paso por ellos. Pero hubo que esperar más de mil años hasta que un fraile franciscano, Luke Wadding, consiguiera que ese 17 de marzo se considerara festivo. Ese es el origen de la fiesta de san Patricio en Irlanda.
Una fiesta que se hoy se celebra en todo el mundo, aspecto que también tiene su explicación: en el siglo XIX millones de irlandeses se vieron obligados a emigrar por las hambrunas. Y la historia se repetiría en las primeras décadas del siglo XX.
Aquellos que emigraron llevaron a sus nuevos hogares la ilusión y el deseo de una vida mejor, pero también sus tradiciones más arraigadas, por supuesto, la celebración del día de su patrón.
Algunas curiosidades de la fiesta de San Patricio en Irlanda… y fuera de ella
Lo que comenzó siendo una celebración religiosa se ha convertido con el paso de los años en casi una exaltación de la cultura irlandesa. Y hay infinidad de datos curiosos que ayudan a comprenderla mucho mejor. Estos son solo algunos de ellos:
- ¿Por qué el verde? Cuenta la leyenda que San Patricio utilizaba el trébol para explicar la metáfora de la Santísima Trinidad. Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX cuando se asoció este color con la festividad. Hasta ese momento era el celeste el color con el que se identificaba al santo.
- Y hablando de verde… El día de la fiesta no solo se visten de verde las personas, también muchos monumentos, y no solo en Irlanda.
- Por cierto, aunque hemos señalado cuándo es San Patricio y hemos mencionado el 17 de marzo, lo cierto es que la celebración se prolonga durante varios días.
- No hay día de San Patricio sin desfile, y el de Dublín es tan vistoso como multitudinario. Pero no fue aquí donde se celebró el primero, ni siquiera en la isla. El primer desfile de San Patricio se celebró en Boston en 1737, casi dos siglos antes que el de la capital irlandesa.
- En muchos lugares de Estados Unidos, es San Patricio una fiesta muy particular: en Chicago, el río homónimo se tiñe de verde cada 17 de marzo; en el desfile de Nueva York se reúnen alrededor de 150.000 participantes y en San Francisco se celebra un archiconocido festival.
- Una última curiosidad sobre San Patricio que nada tiene que ver con la fiesta, pero que es parte de la tradición: cuenta la tradición que en Irlanda no hay serpientes porque el santo las empujó al mar. No piensan lo mismo los científicos, pero es parte de la leyenda.
Ahora que ya sabes mucho más sobre esta fiesta tan especial, solo queda una cosa: desearte un happy St Patrick’s Day.
