Sappiamo che non è facilissimo destreggiarsi fra i condizionali inglesi. I periodi ipotetici con if rappresentano già una sfida per chi si approccia a questa lingua e frequenta un corso di inglese, figurarsi quando il grado di complessità si arricchisce di nuove congiunzioni, come per esempio unless. Niente paura: continua a leggere per fare chiarezza e capire cosa sono if e unless e la differenza d’uso fra le due.
If e unless: differenza d’uso
- IF
Come abbiamo già visto, questa congiunzione introduce un periodo ipotetico, una condizione al verificarsi della quale si determina l’accadere o meno di un’altra. Esempi:
- if it rains, we won’t be able to go to the park
- if you’d warned me in advance that the pub was closed, I wouldn’t have come so far!
In breve, if introduce le condizioni per le quali qualcosa si verificherà o no.
- UNLESS
Questa congiunzione introduce un livello di complessità in più rispetto ad if. Per essere più precisi, unless specifica esattamente la condizione alla quale NON si verificherà una data situazione. Esempi:
- I’ll come to the party, unless I have to work overtime
- Josh said he’ll lend you his book unless you fold the page corners down like last time
Come possiamo vedere, la differenza tra if e unless è che quest’ultima è molto più specifica, in quanto introduce ciò che NON deve accadere affinché la condizione di cui stiamo parlando possa verificarsi.
- BONUS: AS LONG AS
Come mai stiamo citando quest’altra congiunzione? Non è stato già abbastanza scoprire che if non è l’unica congiunzione ipotetica, ma che ad essa si accompagna anche unless?
In realtà conoscere as long as ci può aiutare a capire ancora meglio l’utilizzo e la differenza tra if e unless. Riprendiamo gli ultimi due esempi fatti:
- I’ll come to the party, as long as I don’t have to work overtime
- Josh said he’ll lend you his book as long as you don’t fold the page corners down like last time
Il significato veicolato è esattamente speculare a quello di unless: se un dato evento si verificherà, allora ciò di cui stiamo parlando potrà accadere. Anche la loro grammatica è speculare: se dopo unless il verbo è alla forma affermativa, dopo as long as sarà alla forma negativa.
In conclusione, sia unless che as long as possono essere viste come delle forme più “specifiche” di if: se quest’ultima non differenzia tra qualcosa che può o non può rendere possibile una data condizione, ma prende in considerazione qualsiasi eventualità, unless ci dice cosa NON deve accadere se vogliamo che qualcosa in particolare si verifichi, as long as, invece, ci dice cosa DEVE accadere se vogliamo che qualcosa in particolare succeda.
Erika A. – Teacher
